En la planificación estratégica de la ASCIM en el año 2016 se definió como objetivo general para el Departamento de Salud que las comunidades indígenas asociadas a la ASCIM tienen
- un sistema estable
- Con servicios de atención primaria en salud
- Con sus puestos de salud atendidos por profesionales y técnicos responsables de las comunidades
Para poder cumplir con este objetivo, es importante la lucha contra el Mal de Chagas. La idea es elaborar y desarrollar un programa modelo de prevención y tratamiento para seguir luchando a la enfermedad hasta el año 2040. Este tema no es nada nuevo en el trabajo de la ASCIM. Pero, ¿cómo se logra?
A continuación se explicará qué es la enfermedad de Chagas y cómo se puede prevenir.
- Definición
Es una enfermedad que es causada por un parásito que se llama Trypanosoma cruzi. Este se transmite por la picadura de insectos que se alimentan de sangre como la vinchuca. Al chupar la sangre, la vinchuca defeca al lado de la herida (en las heces de la vinchuca están los parásitos que producen la enfermedad) y cuando la persona se rasca, las heces entran en la herida y en la sangre, significa: así se enferma la persona que fue picada por la vinchuca.
La enfermedad de Chagas se puede transmitir también a través de la transfusión de sangre (por eso se realiza siempre un análisis de sangre a la persona que quiere donar sangre), además, se puede transmitir por el trasplante de órganos, también durante el embarazo, el bebé puede conseguir la enfermedad en el vientre de la madre y también una persona se puede enfermar por la ingesta accidental de la comida contaminada con el parásito.
- Clasificación
El 70 al 80% de las personas infectadas no tienen algún síntoma durante toda su vida. Dependiendo en qué fase de la enfermedad se presenta, la persona contagiada puede variar la apariencia de los signos y/o síntomas. Existen dos fases del Chagas: la fase aguda y la fase crónica.
Después de que la persona se enfermó a veces sin darse cuenta, empieza la fase aguda. La fase aguda es cuando los síntomas duran pocas semanas después de contagiarse con dicha enfermedad y durante este tiempo circula un alto número de parásitos en la sangre. Chagas aguda es más frecuente en los niños y muy raras veces en los adultos. Se presenta una lesión en el punto de la picadura, también produce debilidad, fiebre, hinchazón de cara y piernas, pulso rápido y el aumento de tamaño del bazo y ganglios linfáticos.
Entre un 20 a 30% de las personas afectadas por Chagas, desarrollan cuadros crónicos, significa de por vida, que puede incluir también un daño lesional en el tubo digestivo (los intestinos), el corazón hasta el sistema nervioso.
- ¿Cuáles son signos y síntomas de la enfermedad?
En el sitio donde la vinchuca picó puede aparecer un chagoma, que es una herida de la piel y a veces está acompañada por hinchazón en ambos párpados (es un síntoma muy típico, pero poco frecuente), otros signos o síntomas de la enfermedad son fiebre, dolor de cabeza, los ganglios linfáticos (por ejemplo, las amígdalas) agrandados se presentan cómo nódulos en el cuello, bajo las axilas o en la ingle. La persona infectada también puede tener náuseas, diarrea o vómitos, dolor de músculos más en el área abdominal y del pecho hasta tener dificultad para respirar.
Cuando no se trata a tiempo la infección en la fase aguda, puede avanzar a la fase crónica.
A continuación, en el siguiente tema, se menciona los signos y síntomas de la fase crónica de Chagas que puede llegar a complicaciones de dicha enfermedad.
- Complicaciones de la enfermedad de Chagas
Las complicaciones del Chagas crónico afectan el corazón y el intestino grueso.
- El 30% de la gente presenta un daño cardíaco que incluye un pulso irregular, un corazón agrandado (cardiomegalia), aneurisma apical (es la dilatación del ventrículo izquierdo, que es una cámara del corazón) e insuficiencia cardíaca por la destrucción del músculo cardíaco, significa que el corazón no tiene más suficiente fuerza para bombear la sangre porque el músculo se debilita.
- Otros órganos que están afectados en pacientes con Chagas son el esófago y el intestino grueso. Lo que pasa es: el esófago se dilata y esto dificulta que se puede tragar bien la comida. También puede pasar que el intestino grueso se dilata y esto provoca una alteración en el vaciamiento gástrica de la materia fecal, significa que por el intestino dilatado se acumula más de los restos alimentarias y el intestino no puede funcionar como debería y provoca estreñimiento. A consecuencia del mal funcionamiento del intestino también empieza a fallar la vesícula biliar.
La mortalidad es la consecuencia cuando no se trata a la enfermedad de Chagas crónico.
- ¿Cómo se sabe que una persona tiene Chagas?
- Se saca un poco de sangre para realizar un análisis
- Se realiza un estudio del corazón que se llama ECG, para conocer el estado del corazón
- La radiografía de tórax y abdomen que son imágenes que ayudan al médico en el diagnóstico de la enfermedad
- También la Ecografía del corazón y del abdomen son una ayuda para el médico para encontrar la enfermedad
- Tratamiento
Cuando se trata la enfermedad en la fase aguda se puede curar completamente, es decir el 100%, al Chagas con medicamentos. Pero cuando se espera más tiempo y la enfermedad entra en la fase crónica, se disminuye la posibilidad de poder curarse sólo con fármacos.
Las complicaciones que pueden aparecer como un pulso muy irregular, la persona afectada debe recibir una cirugía cardíaca para recibir un marcapasos, esto es un pequeño motor que hace recordar al corazón que debe latir bien.
Como se mencionó ya, puede pasar que el paciente tiene problemas para defecar por la dilatación anormal del intestino grueso, cuando no ayuda más hacer un enema para que puedan salir las heces, se debe realizar una cirugía para sacar una parte del intestino hacia afuera y por fuera esta pegada una bolsa por donde sale la materia fecal del paciente.
- Prevención
Para la enfermedad de Chagas no existe una vacuna. Por eso es más importante que se evite contagiarse con dicha enfermedad.
Primero, es esencial mantener una buena higiene del cuerpo, significa lavar las manos después de ir al baño y bañarse por lo menos una vez al día. También ayuda que los insectos se acercan en la noche cuando uno duerme bajo el mosquitero. Además, es importante, cuidar que las comidas no se contaminan con las heces de las vinchucas para que no se enferma toda la familia.
Segundo, es necesario que las casas están bien cerradas para evitar que los bichos entran en la casa y pican a las personas.
Tercero, es importante que uno fumiga las casas y establos por ejemplo de los gallineros.
Cuarto, cuando una vinchuca picó se debe levantar y lavar el sitio de la picadura con jabón y agua para evitar que las heces contaminadas del insecto entran en la lesión y que la persona se enferma.
Quinto, cuando se sabe que la madre tiene Chagas, se debe sacar un poco de la sangre del bebé para realizar un análisis y poder tratar lo más pronto posible a la enfermedad para que se pueda curar el bebé.